1930年8月30日，沃伦·巴菲特出生在奥马哈一个一般的中产阶级家庭。彼时美国正深陷大惨淡泥潭，父亲霍华德·巴菲特的股票生意生意寸步难行，全家挤在小房子里度日，可这个晚来的儿子，却从小透着股与年岁不符的“财商”。1936年冬，6岁的巴菲特裹着不合身的厚外套，蹲在自家车库门口，小手攥着六瓶可口可乐，玻璃瓶上的赤色标签在白雪衬托下，像一颗跳动的小火苗——这是他人生中榜首次“创业”的悉数家当，也是未来财富帝国的开始萌发。
奥马哈的积雪没到了巴菲特的小腿肚，他却浑然不觉冰冷，脑子里只盘算着一个简略的算术题：25美分批6瓶可乐，5美分一瓶卖出，净赚5美分，收益率20%。这个从父亲账本上偷学来的“盈余公式”，让他像发现了瑰宝般振奋。
“沃伦，你要冻僵了！”姐姐多丽丝踩着雪跑过来，辫子上的冰碴子掉在地上，叮当作响。可巴菲特现已抱着可乐瓶，迈着小短腿往镇口的加油站冲——他早调查过，远程司机们懒得绕路去杂货店，乐意为“顺手可得的解渴”多花几分钱。
“冰镇可乐，5美分一瓶！”他仰着小脸呼喊，声响脆生生的，像雪地里的风铃。榜首个顾客是个络腮胡司机，笑着揉乱他的头发：“小家伙，懂business（生意经）的年岁可线美分，拧开瓶盖猛灌一口。半小时后，六瓶可乐销售一空，巴菲特攥着30美分跑回家，手心被硬币硌得发烫，小脸上的笑脸比阳光还耀眼。
1939年，9岁的巴菲特成了加油站的“常客”，但他不是来买东西的，而是蹲在苏打水机旁，痴迷地数着地上的瓶盖。“百事23，可口47，皇冠15……”他把瓶盖按品牌分类，塞进裤兜，回家后摊在餐桌上，用铅笔勾画出歪歪扭扭的柱状图。
死党鲍勃·拉塞尔蹲在一旁，手里抛着弹珠，满脸不解：“沃伦，这破瓶盖能换糖吃吗？”巴菲特头也不抬，用笔圈出“可口可乐”的数字：“你看，这是最受喜欢的，今后卖饮料，进它准没错。”为了让market research（商场调查与研讨）更精准，他还悄悄调查顾客：穿西装的先生爱喝可口，农场工人偏心百事，老太太们则选甜度低的皇冠。
有一次，一个瓶盖滚到了轿车底，巴菲特趴着伸手去够，差点被发动的轿车蹭到。鲍勃吓得魂不附体，拉着他往撤退，他却拍拍裤子上的灰，嘟囔着：“差一个数据，计算就禁绝了。”这种对“精准”的偏执，让他早早练就了洞悉商场需求的直觉——后来，这成了他价值出资的中心才能之一。
1941年，11岁的巴菲特冲进父亲的股票生意公司，手里攥着一沓皱巴巴的钞票，有纸币有硬币，凑起来刚好120美元——这是他攒了五年的零花钱和卖报纸的收入。“爸爸，我要炒股！”他把钱拍在柜台上，声响里满是坚决。
霍华德·巴菲特，这位沉稳的broker（生意人），没有讪笑儿子的“野心”，而是拉过一把椅子，指着墙上的股价表，教他读懂那些跳动的数字：“买股票不是赌命运，是出资一个公司的未来，要懂它的intrinsic value（内涵价值）。”在父亲的指导下，巴菲特选中了城市服务企业的preferred stock（优先股），每股38.25美元，还拉着姐姐多丽丝入伙，软磨硬泡让她拿出了零花钱。
可股市很快给了他一记耳光。股价像坐了滑梯，一路跌到27美元。多丽丝每天上学路上都哭哭啼啼：“沃伦，咱们要破产了！”巴菲特外表故作镇定，夜里却辗转反侧，床头的股价记录本被他画得鳞次栉比，连做梦都在喊“涨回来”。有一次，他趁父亲不在，悄悄溜进公司，蜷缩在椅子上盯着股价表，直到深夜被霍华德发现，手里还攥着冻得发硬的铅笔。
当股价反弹到40美元时，他再也不由得，拉着父亲赶忙兜售，净赚5美元。可没过多久，这只股票竟涨到了202美元。巴菲特盯着股价表，沮丧地捶了捶桌子，眼泪在眼眶里打转——这一课，让他记住了“耐性”，也榜首次读懂了出资中的“贪婪与惊骇”。
1943年，13岁的巴菲特成了奥马哈最拼的送报员。他一口气拿下《》和《年代前锋报》的三条路途点就爬起床，骑着自行车络绎在北风中。为了不耽搁上学，他总在书包里塞上面包和牛奶，送完最终一份报纸就啃两口，踩着上课铃冲进教室。
课堂上的他，看似在听课，实则在悄悄规划送报路途。他画了一张“最优路途图”，用红笔标示订户方位、作息时刻，乃至门口的台阶高度——避免骑车绊倒耽搁时刻，每天能送近200份报纸，比同行多赚一半。他还发现两报政治态度敌对，支持者不订共和党报纸，反之亦然，所以练就“察言观色”的本事，敲开门先聊推举，摸清态度再引荐，一天竟征订100多份，创下小镇纪录。
为了避免订户欠费，他想出“眼线战术”：给电梯服务生买口香糖，让他们盯紧搬迁的订户；遇到拖欠费用的，就一大早守在门口，笑眯眯地看着对方，直到拿到钱才脱离。1944年，14岁的巴菲特申报了人生榜首份tax return（交税申报表），申报收入592美元——这比其时许多全职成年人的年薪还高。他把申报表折得整整齐齐，放进抽屉，心里理解：诚信挣钱，才是持久之道。
1945年夏天，15岁的巴菲特用送报攒下的1200美元，做了一个让全家震动的决议：买下奥马哈市郊的40英亩农场。“你从没种过地，买农场干嘛？”母亲忧虑地问。巴菲特胸中有数：“我算过了，租金每年能赚不少，土地只会增值。”
他早就打听好，邻近的农场主约翰大叔乐意帮助打理，自己只需要付出少数管理费。可到了农场，他仍是傻了眼——泥泞的土地、绿莹莹的庄稼，他连幼苗和杂草都分不清。约翰大叔笑着教他：“出资土地和出资股票相同，要懂它的脾气，耐性等候收成。”
从那天起，巴菲特每天放学后就往农场跑，皮肤被晒得乌黑，手上磨出了水泡。为了赶农时，他清晨3点就起床耕种，直到太阳升起才仓促赶往校园，课堂上打瞌睡被教师点名，还笑着说“在想庄稼的长势”。五年后，他以2400美元卖掉农场，净赚1200美元——这是他人生榜首笔不动产出资，也让他愈加深信value investing（价值出资）的中心：耐性与长时刻持有。
1947年，17岁的巴菲特行将高中结业，却盯上了镇上的理发店。他发现顾客排队时总爱左顾右盼，满脸无聊，一个想法闪过：“假如放一台弹球机，他们会不会乐意花钱打发时刻？”
他花25美元买了一台二手弹球机，扛着它走进理发店。老板置疑地问：“这东西能有人玩？”巴菲特拍着胸脯确保：“没人玩我免费放，有人玩赢利平分。”没想到榜首天就赚了5美元。他喜不自禁，每天放学都去收钱，还记录下收入规则：上班族正午和周末玩得最多，所以又把弹球机扩展到加油站、杂货店，最多时具有7台机器，成了小有名气的“弹球机老板”。
高中校园里，他也是个“异类”——他人在打球、约会时，他总在研讨股票书本，或许给同学“出挣钱点子”，乃至帮教师打理小额储蓄，许诺“保本+分红”。结业前夕，他把弹球机生意高价转让，用这笔钱付出了沃顿商学院的膏火——这一次创业，让他理解：找到人们的“痛点”，便是挣钱的时机。
1947年秋，17岁的巴菲特进入沃顿商学院，可很快发现这儿的课程偏理论，缺乏以满意他对价值出资的深度渴求。1949年，19岁的他做出重要决议：转学到哥伦比亚大学，只为跟随价值出资的“祖师爷”本杰明·格雷厄姆。
为了上格雷厄姆的《证券剖析》课，他提早一小时就去教室占榜首排座位，笔记本记住鳞次栉比，300多页的笔记不只抄写知识点，还标示了自己的出资事例剖析，乃至能指出课本里的印刷错误。课堂上，当格雷厄姆发问“怎么样来判别公司内涵价值”时，巴菲特总能榜首个站起来，引经据典结合自己的炒股阅历，从财务报表剖析到职业远景判别，说得头头是道，让全班同学惊叹。
课后，他泡在哥伦比亚大学的图书馆里，翻遍1929年大惨淡以来的上市公司财报，手绘股价与盈余相关曲线，常常读到闭馆才脱离。他还自动给格雷厄姆写信，共享自己的出资考虑，乃至上门讨教，一朝一夕，格雷厄姆对这个勤勉又有天分的学生分外器重。
1950年，格雷厄姆的出资公司招聘，录取率缺乏5%，可他破例录取了巴菲特——这是当年仅有的应届生。“名誉是出资的榜首财物。”格雷厄姆拍着他的膀子说，这句话成了他终身的信条。
这一年，20岁的巴菲特站在哥伦比亚大学的校园里，手里攥着assets（财物）清单：9800美元。从6岁时的5美分赢利，到现在的近万美元，14年间，他靠卖可乐、送报、买农场、出资股票，一步步完成了财富堆集。他想起12岁时的誓词：“30岁前成为百万富翁。”其时所有人都当是戏言，可他心里清楚，compound interest（复利）的法力，早已在他脚下铺就了一条通往传奇的路途。
落日洒在哥伦比亚大学的草坪上，20岁的巴菲特望着远方，眼里满是坚决。前20年的韶光里，他从奥马哈的雪地里走出，带着父亲教给他的诚信、格雷厄姆教授的才智，以及自己在一次次测验中练就的耐性与洞悉力。
那些卖可乐的清晨、数瓶盖的午后、炒股时的焦虑、送报时的北风、农场里的汗水、校园里的苦读，都成了他人生中最宝贵的“出资”。就像滚雪球，开始仅仅一颗小小的雪粒，可只需找到满足长的坡和满足湿的雪，就会越滚越大。
奥马哈的那个冬日，六瓶可口可乐换来的5美分赢利，不是结尾，而是巴菲特五部曲“破冰之旅”的终章，更是一个传奇的起点。这个满脑子“挣钱鬼主意”的少年，行将带着他的出资哲学，走进更宽广的长时刻资金商场，敞开归于他的“滚雪球”年代，而后续的财富传奇，正等候着被书写。
